Le mémorial de Sainte Anne d’Auray : le monument aux morts des Bretons

Sainte-Anne-d’Auray, ce n’est pas seulement le grand pardon de juillet consacré à la sainte Anne, c’est également un mémorial aux victimes de la 1ère guerre mondiale.

La guerre de 14-18 a fait autour de 10 millions de morts et 20 millions d’invalides dans le monde, plus d’un million de morts en France et on parlait de 240 000 en Bretagne. Le chiffre a été revu à la baisse : on estime plutôt les pertes humaines à 110 à 130 000 morts. N’empêche, la Bretagne a été la région de France la plus ponctionnée proportionnellement à sa population.

Cette Grande Guerre d’un autre siècle commençait le monde moderne : un nouveau matériel de guerre est apparu, les armes ont changé, les tanks, les pièces d’artillerie avec de puissants canons (la grosse Bertha tirait à plus de 9000 mètres), les armes chimiques avec les gaz dans les tranchées

Et les soldats. Une guerre qui a vidé les campagnes françaises de ses hommes. La Bretagne a fourni de nombreux militaires.

Mémorial de Sainte Anne d'Auray

Les opinions varient pour expliquer cette « ponction » humaine. Pour certains, il s’agit d’une volonté délibérée de sacrifier les Bretons, citoyens de seconde zone, (en France les divisions étaient régionales : les bretons, les Normands…). On connait tous l’histoire de ce soldat bretonnant, non francophone, incapable de se faire comprendre de l’élite militaire et qui finit fusillé par erreur. Ou du Breton considéré comme déserteur alors qu’il revient de se faire soigner et qu’il ne peut expliquer ce qu’il faisait sur l’arrière du front. Certains de ces soldats ont été réhabilités.

Pour d’autres, la contribution de la Bretagne est liée à son caractère extrèmement rural et à son dynamisme démographique. La vérité doit être entre les deux.

Ce mémorial de Sainte Anne d’Auray est, à l’origine, dédié à toutes ces victimes bretonnes de 14-18.
Situé juste à côté de la basilique, c’est une grande esplanade ceinturée de dalles gravées et avec, en son centre, un autel imposant.

Fresque à Sainte Anne

Erigé en 1923, le site porte les noms gravés de quelques 8000 soldats, de familles (père et fils !) sur les murs de béton entourant le mémorial. Et donc pas de tous ! Non, ce ne sont pas tous les disparus qui sont honorés ici, mais uniquement les morts des familles qui ont pu payer pour graver les noms de leurs enfants tombés pour la France. Les parents devaient par souscription donner les noms de leurs soldats morts pendant cette guerre. Ce sont essentiellement des milieux aisées ou catholiques qui ont souscrit. La Bretagne rouge n’est pas représentée. Il manque au moins 100 000 noms ! Cette discrimination par l’argent enlève beaucoup de portée à ce Mémorial pour être celui de tous les Bretons !

Noms des soldats disparus pendant la 1ere guerre mondiale

La vocation première du monument en mémoire des victimes bretonnes de la 1ére Guerre mondiale a évolué. Il est maintenant dédié aux disparus de toutes les guerres et lors du pardon de Sainte Anne (25-26 juillet), la messe est célébrée de son autel.

Memorial de sainte Anne

Sainte Anne d’Auray a aussi un important cimetière des victimes de la guerre (regroupant des soldats belges et les blessés morts dans les hôpitaux de l’Ouest).

Un livre de Daniel Emile Millier, un Breton, parle de cette vie de soldats et de toutes ces familles décapitées dans Les fils manqués (fils étant le masculin de filles).

Lire cet article en anglais : The memorial of Sainte Anne d’Auray : a peace monument

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9 réflexions au sujet de “Le mémorial de Sainte Anne d’Auray : le monument aux morts des Bretons”

  1. Je pense sincèrement que c’est un pélerinage que l’on devrait faire au moins une fois dans sa vie !
    meme si la foule de cette journée est de plus en plus nombreuse
    par respect pour les âmes disparues !

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  2. Oui, je suis déjà allée à Lourdes mais en saison creuse, il n’y avait personne… mais vu le nombre de barrières pour cloisonner les foules, j’imaginais ce que cela devait être en saison. Sainte Anne est beaucoup plus modeste mais les photos que j’ai vues montre que ca doit être très impressionnant.
    Quant au memorial, j’ai vu aussi la photo de l’inauguration… la foule couvre toute l’espalanade!!! Ca a été un moment fort dans l’histoire bretonne !

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  3. Mon grand-père est mort en 1916 pendant la guerre et je m’attendais à voir son nom sur le mémorial, puisque celui-ci est dédié aux soldats morts pour la France en 14/18. Or, son nom n’y est pas, pas plus que celui des autres de notre commune. Il semblerait que la famille du soldat disparu devait payer pour faire inscrire le nom du soldat sur le mémorial. Je trouve cela indigne, comme si la douleur de perdre un être cher n’était pas assez lourde. Les soldats ont payé de leur vie. N’est-ce pas suffisant ?

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  4. Il s’agit d’un monument aux morts Bretons (toutes opinions confondues) et non de la basilique!!!
    Les élus locaux actuels seraient bien inspirés d’y inscrire tous les morts et pas seulement ceux des plus riches.
    A voir et à développer à tous prix, avec musée etc…

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  5. Oui, c’est très curieux comme hommage…. un hommage à ceux finalement qui ont payés et n’ont à tous ces hommes qui ont souffert…. c’est bien dommage !

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  6. En cette année du centenaire, ne pourrait-on pas proposer un moyen de rajouter un nom de soldat mort en 14-18?

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  7. je n’ai pas vu le nom de mon grand père

    Sur le mur des morts pour la France des Bretons, je n’ai pas vu le nom de mon Grand Père mort au champs d’honneur le 4 Sept. 1914 au Fort du Boussais Nord Date de naissance 4 Avril 1879 à Nantes

    b vincent mort au champ d’honneur le 4 septembre 1914 au fort du boussais nord date de naissance la montagne pré de nantes 6 genie matricule 7746

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